A partir de la correspondance entre les deux soeurs, de récits de leurs contemporains et de sources secondaires, l'auteure revient sur les parcours de Marguerite (1221-1295) et Eléonore (1223-1291). La première épouse Louis IX en 1234, quant à la seconde, elle s'unit à Henri III d'Angleterre. Devenues reines, elles font preuve de courage, de détermination et d'un sens aigu de la diplomatie.