Etude consacrée aux mémoires de l'Ancien Régime et aux stratégies de leurs rédacteurs : dénoncer les silences de l'histoire, dévoiler les rouages du pouvoir et de ses tenants, se défendre contre l'oubli ou l'infamie que font peser les versions autorisées du récit historique, etc. L'auteur met notamment en avant les principes organisateurs de ces textes que sont l'intrigue et le présage.