Pour mieux nous parler du pays qu'il aime et où il est né, Henri Vincenot se penche sur son enfance, quand il vivait chez ses grands-parents dans un petit village de Bourgogne.La Billebaude, c'est une galerie de portraits étonnants, hauts en couleur : des vieux paysans bourguignons de l'entre-deux-guerres, allègres nonagénaires ; des femmes du village, notamment l'une des aïeules du narrateur qui sait guérir les asthmes, les rhumatismes, les eczémas et bien d'autres maladies.