L'auteur, paléontologue, passe au crible de l'analyse scientifique des personnages emblématiques d'espèces imaginaires inventées pour des films, des dessins animés ou des bandes dessinées, avec, pour chacun, une illustration imitant les anciennes planches anatomiques. Edition augmentée de cinq nouvelles créatures : Alien, la vouivre, la sirène, les Gremlins et le loup-garou.