«La franc-maçonnerie, écrit La Grande Encyclopédie, est une institution philanthropique qui s'efforce de réaliser un idéal de vie sociale [...]. Ce n'est pas une société secrète, mais seulement une société fermée [...]. Ses règles fondamentales, ses lois, son histoire, le nom de ses adhérents ne sont pas cachés.»Malgré les très nombreux ouvrages qui ont été consacrés à la franc-maçonnerie, cette institution née en 1717 avec la Grande Loge de Londres demeure fort mal con