Le thème de l'enfant est très ancien dans l'art chinois. Paradoxalement, dans un système de pensée qui place les Anciens au centre de la société, l'enfant, et particulièrement le garçon, tient une place majeure, car c'est lui qui permet à une lignée ancestrale de se perpétuer à travers les âges. De ce fait, de tout temps, son bien-être, sa protection, sa santé ont été au centre des préoccupations des habitants de la Chine, fussent-ils empereurs, mandarins lettrés